ソウル大学のキム・ナンド教授著「つらいから青春だ」（ディスカバー・トゥエンティワン）について紹介します。この本は韓国の大学生のために書かれた本ですが、翻訳されて世界中で読まれています。
韓国は日本以上に受験競争が激しく、小さいころから塾に通って、いい大学に進学するため、必死になって勉強し、努力している人が大勢います。大学もたくさんありますが、ＳＫＹとよばれるソウル大学、高麗大学、延世大学でなければ大学ではないといった風潮もあります。就職先も数少ない財閥系企業に入ろうとするので、日本以上に就職戦線も厳しものとなっています。スペックとよばれる学歴、資格、特技などを多く積まないといけないというプレッシャー、さらに、母親からの愛情や期待といった、精神的にタフでなければ生きていけないような状況もあります。
そのような厳しい現実の中で、韓国の若者のために書かれたこの本は、鋭い洞察力とともに温かい眼差しをもって、若者にメッセージを送っています。少し前に書かれた本なのですが、いま読んでみても、また日本人が読んでも、多くの点でとても共感できるとてもすばらしい本です。
キム・ナンド教授が熱く、そして優しく語っているトピックは、たとえば次のようなものがあります。
「きみの熱い思いにしたがえ」
「きみという花が咲く季節」
「あせって人生を安定にゆだねるな」
「まだ財テクをはじめるな」
「歩みを止めてふりかえる」
「死ぬほどつらいきみの今日をうらやんでいる人もいる」
「ひとりで遊ぶな」
「忙しすぎて時間がないといういいわけについて」
「奇跡はゆっくりと叶えられるものだ」
「きみがくだした決定で人生をリードせよ」
「２０代、お金よりだいじなこと」
「ともかく汽車に乗ってみろ」
「キャンパスを去るきみへ」
本書で紹介されているどのトピックも納得がいくものですが、個人的には、キム・ナンド教授が本書で述べている次の言葉が参考になりました。
わたしたちの人生は仕事と余暇で成り立っている。仕事は職業と、余暇は消費と深い関係がある。そのため、ほんとうに幸せになるためには、良質の消費と楽しむのは半分にすぎず、楽しく働ける職業で残りの半分を満たさなければならない、ということに気づく必要がある。
また、幸せというのはとても相対的だ。たんに、どれだけたくさんもっているかではなく、人よりどれだけ多いかのほうがずっと重要なのだ。比較するときも、自分より他人の幸せを過大評価するきらいがある。自分がもっているものを過小評価し、他人がもっているものに焦点をあわせて判断することを「焦点化（focalism）」とよぶ。わたしたちはしばしばこれにおちいり、必要以上に自分を不幸だと決めつけて意気消沈する。
最近では、幸福学あるいはウェルビーイングが流行っているようです。慶應義塾大学大学院の前野隆司教授によると「やってみよう因子」「ありがとう因子」「なんとかなる因子」「ありのままに因子」の４つの因子を高めれば幸せにつながる、とのことです。しかしその４因子だけで幸せにつながると言い切るのは、少し言い過ぎなのではないかと思っています。たとえば、差別されているといった社会的不平等の問題、収入が少ないといった経済的問題、障害者の教育や雇用の問題、その他多くの政治的、経済的、社会的問題は個人の心の持ちようだけでは解決できず、どうしても不満が残り、幸せだと感じることは難しいと思われます。
キム・ナンド教授は、幸せになる法則といったものを示しているわけではありませんが、「人生は仕事と余暇で成り立っている」と、大きい枠組みで捉えていて、そちらのほうが分かりやすいと思えました。仕事は人生の多くの部分を占めているので、そこをしっかりと考えることが極めて重要なことだというメッセージだと思います。
また、「幸せというのはとても相対的だ」ということも、ストレートで分かりやすいメッセージです。比較の問題については、前野教授も、他人と比較して、自分より恵まれた人や優れた人を見ると、うらやましく思ったり嫉妬したりしてしまい、幸せが逃げてしまうという主旨のことを述べています。確かに「上には上がある」というように、他人と比較してばかりでは、心は満ち足りたものにはならないというのは当然のことでしょう。キム・ナンド教授は、「自分より他人の幸せを過大評価するきらいがある」と言っていますが、そういう傾向があるということを知って、もう少し自分を認めてあげることが幸せにつながると言えるでしょう。
ここでは一部しか紹介できていませんので、興味を持った方は、実際にこの本を購入するなどして、じっくり全体を読んでみてください。
